Historia del Correo del Orinoco
27 de junio de 1818 – 27 de junio de 2018
BICENTENARIO
El Correo del Orinoco fue un periódico venezolano fundado en
Ciudad Bolívar antigua Angostura que circuló desde el 27 de junio de 1818 hasta el 23 de marzo de 1822, durante la Guerra
de independencia de Venezuela. Fue creado por Simón Bolívar como órgano
propagandístico de la Tercera República de Venezuela y para contrarrestar la
influencia de la Gaceta de Caracas, periódico al servicio de la Corona
Española. Considerado entre los primeros periódicos de Venezuela
Historia
"Mándeme usted de un modo u otro una imprenta
que es tan útil como los pertrechos", escribía Bolívar a Fernando Peñalver, que con
ese propósito se encontraba en Trinidad en septiembre de 1817. En octubre la
imprenta ya estaba en Angostura y el 27
de junio de 1818 salía a la calle el "Correo del Orinoco",
impreso en una máquina movida a brazo y con cuatro páginas impresas en papel de
hilo, gracias al cual se ha conservado para la posteridad. Somos libres,
escribimos en un país libre y no nos proponemos engañar al público” era su
lema.
Su editor, el capitán
Andrés Roderick, proyectó un formato de 31 centímetros de alto por 32 de
ancho por dos columnas hasta el número 11 del 5 de septiembre. A partir del
número 12 se ensanchó el semanario a 36 por 24 y a tres columnas hasta su fin,
el número 128, que aparece el 23 de marzo de 1822.
La dirección de los primeros 12 números del Semanario estuvo a cargo de Francisco Antonio Zea quien fue su primer redactor. Éste fue
reemplazado por colaboradores de la talla de Juan Germán Roscio, Carlos Soublette, José Rafael Revenga, José Ignacio
Abreu y Lima, Manuel Palacio Fajardo, entre otros.
El periódico contaba con corresponsales en Puerto España,
Trinidad, Cristóbal Mendoza, en San Thomas, Vicente Tejera y en Maracaibo,
Venezuela, Andrés Roderick, destacando como colaboradores del periódico, el
propio Libertador, Simón Bolívar, Fernando Peñalver, Ramón Ignacio Méndez,
Antonio Nariño, José María Salazar, Luis López Méndez, Francisco de Paula
Santander, Francisco Javier Yánez y José Trimiño.
En total se
editaron 133 números: 128 numerados y 5
extraordinarios, correspondiendo los últimos a importantes acciones militares
como las de Boyacá y Carabobo.
El semanario, que aparecía los sábados, traía artículos en
francés e inglés e informaba a las naciones de los logros militares y políticos
de la República de Colombia. El Correo oponía a la Gaceta de Caracas las
informaciones sobre los logros realistas, sirvió de instrumento en las
relaciones internacionales, publicó la vida y obra de los héroes de la
Revolución, decretos del ejecutivo, leyes, boletines del ejército, las
proclamas de Bolívar, notas de colaboradores extranjeros que servían a la
cohesión del ejército, y toda clase de informaciones sobre la construcción del
Estado y la organización de la guerra. También incluyó extractos de periódicos
extranjeros y diversos avisos sobre entrada y salida de buques. Además se
insertaron en el Correo del Orinoco anécdotas, algunas curiosidades, poemas,
cuentos y novelas por entregas.
En carta a José Antonio
Páez el 4 de agosto de 1826, escribiría Bolívar la utilidad que vio en este
medio "como artillería de
pensamiento, educador de masas de hoy y mañana, portavoz de la creación de un
nuevo orden económico y de la información internacional desde el punto de vista
de nuestros intereses, fiscal de la moral pública y freno de las pasiones,
vigilante contra todo exceso y omisión culpable, catecismo moral y de virtudes
cívicas, tribunal espontáneo y órgano de los pensamientos ajenos"
El Correo del Orinoco fue sustituido por El Iris de Venezuela (Caracas 1822-1823), luego se publicó El Colombiano (Caracas 1823-1826), este
a su vez fue suplido por El
Reconciliador (Caracas marzo 1827- agosto 1827) y al mismo le sucedió la
Gaceta del Gobierno (Caracas 1827-1831).
