La Batalla de La Victoria, ganada ejemplarmente en 1814
por José Félix Ribas con jóvenes del Seminario y de la Universidad de Caracas.
Con un puñado de universitarios y seminaristas, José Félix Ribas
y Campo Elías se cubrieron de gloria al derrotar en La Victoria a Boves y
Morales el 12 de febrero de 1814.
En torno a la Plaza Mayor, Ribas reúne un puñado de jóvenes
inexpertos en el uso del fusil, armados más que todo del coraje que inspira la
defensa de la patria, y con ellos, que unidos a los soldados no pasan de 1.500,
marcha a La Victoria a enfrentarse a las tropas realistas, que tienen unos
2.500 hombres.
La batalla comenzó antes de
las 8 de la mañana, y a las cinco de la tarde aún
no se había decidido por ningún bando. Finalmente, cuando ya empieza a
oscurecer y los patriotas están más comprometidos resistiendo los ataques de
Francisco Tomás Morales, aparece Vicente Campo Elías con un valioso refuerzo de
220 soldados, lo cual fue suficiente para que con el empuje de Mariano
Montilla, Cedeño, los hermanos Padrón, Campo Elías y el propio Ribas, se
obtuviera el espléndido triunfo de la Victoria. Unos cien patriotas murieron,
entre ellos el coronel Rivas Dávila.
La Batalla de La Victoria fue una batalla que, si se atiende a
la enorme diferencia numérica, era imposible que ganaran los patriotas; sin
embargo, el coraje, el encendido patriotismo de Ribas, «airado e imponente como
el ángel terrible de Ezequías», así como el oportuno auxilio de Campo Elías,
lograron el milagro del triunfo, un triunfo que lo fue de la juventud que
heroicamente se inmoló ese día en La Victoria. Esta batalla impide el intento
realista de cortar las comunicaciones entre Caracas y Valencia.
El 10 de febrero de 1947
la Asamblea Constituyente decreta que se celebre el 12 de febrero como EL DÍA
DE LA JUVENTUD EN VENEZUELA, en honor a
los jóvenes que lograron esta importante victoria. En la plaza principal de La
Victoria existe hoy en día un grupo escultórico elaborado por Eloy Palacios,
inaugurado en 1895 que representa a Ribas dando indicaciones a unos jóvenes
sobre el manejo de un fusil.
