Batalla de la Victoria
Y Día de la Juventud
(12 de febrero de
1814)
"No podemos optar entre vencer o morir, necesario es vencer"
La Batalla de La Victoria, ganada ejemplarmente en 1814 por José Félix Ribas con jóvenes del Seminario y de la Universidad de Caracas.
Con un puñado de universitarios y seminaristas, José Félix Ribas y Campo
Elías se cubrieron de gloria al derrotar en La Victoria a Boves y Morales el 12
de febrero de 1814.
En torno a la Plaza Mayor, Ribas reúne un puñado de jóvenes inexpertos en
el uso del fusil, armados más que todo del coraje que inspira la defensa de la
patria, y con ellos, que unidos a los soldados no pasan de 1.500, marcha a La
Victoria a enfrentarse a las tropas realistas, que tienen unos 2.500 hombres.
La batalla comenzó antes de las 8 de la mañana, y a las cinco de la tarde
aún no se había decidido por ningún bando. Finalmente, cuando ya empieza a
oscurecer y los patriotas están más comprometidos resistiendo los ataques de
Francisco Tomás Morales, aparece Vicente Campo Elías con un valioso refuerzo de
220 soldados, lo cual fue suficiente para que con el empuje de Mariano
Montilla, Cedeño, los hermanos Padrón, Campo Elías y el propio Ribas, se
obtuviera el espléndido triunfo de la Victoria. Unos cien patriotas murieron,
entre ellos el coronel Rivas Dávila.
La Batalla de La Victoria fue una batalla que, si se atiende a la enorme
diferencia numérica, era imposible que ganaran los patriotas; sin embargo, el
coraje, el encendido patriotismo de Ribas, «airado e imponente como el ángel
terrible de Ezequías», así como el oportuno auxilio de Campo Elías, lograron el
milagro del triunfo, un triunfo que lo fue de la juventud que heroicamente se
inmoló ese día en La Victoria. Esta batalla impide el intento realista de
cortar las comunicaciones entre Caracas y Valencia.
El 10 de febrero de 1947 la
Asamblea Constituyente decreta que se celebre el 12 de febrero como EL DÍA
DE LA JUVENTUD EN VENEZUELA, en honor a los jóvenes que lograron esta
importante victoria. En la plaza principal de La Victoria existe hoy en día un
grupo escultórico elaborado por Eloy Palacios, inaugurado en 1895 que
representa a Ribas dando indicaciones a unos jóvenes sobre el manejo de un
fusil.
